Kirkeby ist einer der bekanntesten dänischen Maler und
Bildhauer. Vor seinem Kunststudium hatte er ein Studium als arkitscher
Quartärgeologe abgeschlossen. Neben Gemälden, Aquarellen und Grafiken,
schuf Kirkeby auch Bühnenbilder, sowie Bronzeskulpturen und
architektonische Backsteinskulpturen. Er war als Professor an der
Kunstakademie in Karlsruhe und an der Städelschule in Frankfurt tätig.
Mit seinen Werken ist er in vielen internationalen Museen vertreten,
etwa in der Tate Modern in London oder dem Louisiana Museum in
Kopenhagen.